Médicos do pronto-socorro se preocupam com o calor extremo como um ‘evento de vítimas em massa’

Por Karen Pennar 18 de julho de 2023

Em Phoenix, onde as temperaturas diurnas ultrapassam os 110 graus Fahrenheit pela terceira semana consecutiva, os médicos do pronto-socorro consideram o calor extremo a emergência de saúde pública que provou ser: em 2022, o condado de Maricopa, no Arizona, relatou um aumento de 25% no calor. mortalidade relacionada do ano anterior.

“O calor é algo com que sabemos que precisamos realmente nos preocupar”, disse Geoff Comp, médico de emergência do Valleywise Health Medical Center. Os protocolos desenvolvidos para o hospital por Comp, que também é diretor associado do programa da Creighton School of Medicine/Valleywise residência em medicina de emergência, incluem o tratamento de vítimas de insolação com o mais recente padrão de atendimento: resfriamento imersivo em um saco mortuário cheio de gelo e fechado com zíper para aproximadamente na altura dos ombros.

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O pronto-socorro tem dois grandes freezers de gelo prontos e pode obter mais do departamento de alimentação.

Os sacos para cadáveres são a maneira ideal de tratar vítimas de insolação porque são à prova d'água, resfriam uma pessoa cerca de duas vezes mais rápido que os métodos tradicionais e contêm de forma compacta tanto a pessoa que está sendo resfriada quanto o gelo derretido, disse Comp, acrescentando: “Se você tiver um nome melhor, porque, você sabe, isso deixa as pessoas desconfortáveis”, dada a sua associação com cadáveres. As bolsas permitem espaço para tubos intravenosos, sondas de temperatura e até mesmo intubação, se necessário, e são espaçosas o suficiente para permitir que os médicos realizem alguns procedimentos: Os médicos da Valleywise usaram com sucesso um desfibrilador em um paciente que sofria de arritmia ventricular enquanto esfriava. um saco para cadáveres.

Encontrar um propósito para salvar vidas para os sacos para cadáveres é apenas uma das maneiras pelas quais os médicos estão pensando criativamente sobre como lidar com as ameaças crescentes do calor extremo. A cada década desde a década de 1960, as ondas de calor em 50 cidades dos EUA tornaram-se, em média, mais frequentes, mais intensas e duraram mais tempo. Tal como o aquecimento global e as alterações climáticas resultaram num calor mais extremo em todo o mundo, a mortalidade atribuível a doenças relacionadas com o calor aumentou nos EUA, não apenas em regiões tradicionalmente vulneráveis, como o Arizona e o Texas, mas também em locais historicamente temperados, como o Noroeste do Pacífico, onde a cúpula de calor de 2021 resultou em 650 mortes nos EUA e na província canadense da Colúmbia Britânica. Os especialistas acreditam que o calor extremo também está ligado ao aumento da mortalidade por todas as causas.

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Um resumo das principais notícias do dia do STAT.

Os departamentos de emergência em lugares como Arizona e Texas têm longa experiência em lidar com ondas de calor e geralmente estão bem equipados para lidar com as poucas vítimas de insolação que podem chegar todos os dias durante ondas de calor esporádicas. Em Phoenix, Comp disse que ele e seus colegas notaram que algumas pessoas já podem estar se adaptando, ficando em casa sob o calor intenso ou indo para o pronto-socorro mais cedo, antes de sofrerem insolação e precisarem de imersão em sacos para cadáveres: O pronto-socorro não usou bastante tantos quantos tinham nesta época do ano passado.

Mas o calor extremo, especialmente em locais não habituados a ele, tem o potencial de se tornar um “evento de vítimas em massa”, disse Christopher Tedeschi, diretor de preparação para emergências da NYP-CUMC Emergency Medicine, em Nova Iorque. A maior pressão sobre o atendimento de emergência ocorre quando as temperaturas permanecem altas por vários dias e ocorrem quedas de energia ou quedas de energia.

“Há um efeito dominó”, disse Tedeschi. “Quando fica tão quente, mais pessoas apresentam eventos cardiovasculares, mais pessoas apresentam problemas respiratórios, mais pessoas apresentam derrames. … Nossos departamentos de emergência estão perigosamente superlotados e essa superlotação é a nossa maior ameaça quando lidamos com um desastre. Mãos para baixo." Depois que o furacão Sandy deixou a cidade de Nova York sem energia por vários dias em 2012, ele acrescentou, “tivemos pessoas entrando pela porta dizendo: 'Preciso de diálise'”, porque os centros que costumavam frequentar estavam escuros.

A lista de pessoas vulneráveis ​​a doenças relacionadas com o calor é longa: bebés e crianças pequenas; pessoas idosas; pessoas com doenças crônicas, como doenças cardiovasculares, DPOC e doenças renais; pessoas grávidas; pessoas com demência; pessoas com doenças mentais; e pessoas que tomam certas classes de medicamentos que aumentam a sensibilidade ao calor. No entanto, essa vulnerabilidade é mitigada pelo rendimento e pelo local de residência – a capacidade de ficar fora do calor e refrescar-se com o toque de um interruptor de ar condicionado.